サンダーキャット×フライング・ロータス対談　創造力が育んできた2人の絆

サンダーキャット、フライング・ロータス（Photo by Samuel Trotter for Rolling Stone）

サンダーキャットが今年5月に再来日。各日2回公演制 (1st Show / 2nd Show) に変更し、東名阪の来日ツアー再振替公演を開催する。それを記念して、米ローリングストーン誌の名物企画「Musicians on Musicians」で実現したフライング・ロータスとの対談企画をお届けする。【画像を見る】サンダーキャットも選出、史上最高のベーシスト50選　＊　＊　＊フライング・ロータスとサンダーキャットは、2人の関係がかけがえのないものであることを自覚している。常に時代の先を行くプロデューサーのスティーヴン・エリソンと、エキセントリックなシンガーにして超絶ベーシストのスティーヴン・ブルーナーの創造的なパートナーシップは10年以上に渡って続いており、2人は時代を決定づける作品を多く生み出してきた。その中にはケンドリック・ラマーの『To Pimp a Butterfly』（両者ともに参加）、フライング・ロータスが2010年に発表した目の眩むようなビートコラージュのマスターピース『Cosmogramma』、そのフライローがプロデュースしたサンダーキャットの2020年作で、グラミー賞を受賞したプログレッシブ・ファンクの一大叙事詩『It Is What It Is』（4枚目のソロアルバムとなる本作を含め、全アルバムがエリソンのレーベルBrainfeederから発表）が含まれる。これらにとどまらない様々な活動を通じて、2人はアーティストとして確固たる地位を確立したが、彼らの関係は以前とほとんど変わっていないという。「どれだけブランクがあっても、いざ会うと久々っていう感覚がまるでしないんだよな」。エリソンはブルーナーとのビデオ通話でそう話す。「俺はいつも何か作ってるし、お前はあちこちでベースを弾いてる。あっという間に時間が過ぎてく感じさ。また何か一緒に作るべきだって、常に誰かから念押しされてる。でも結局のところ、俺たちは分かってるしな」「あぁ、分かってる」。ブルーナーも同意する。「僕らは知ってる。みんな僕らのことを知ってるつもりだけど、実は何も分かっちゃいない」「確かに分かってないよな」。エリソンがそう返すと、2人は爆笑した。パンデミックの最中にフォーカスを保つ方法（エリソンはキーボード、ブルーナーはボクシングの本格的な訓練による養生法を実践していた）、非現実的な「ソファーでのグラミー」、そして2人が音楽的ソウルメイト同士だと悟った瞬間について、気心の知れた2人が語ってくれた。